Chez Clow Valve, le risque de blessure est suffisant pour examiner de nouveau l’amélioration des processus de travail.
Parmi les tâches du fabricant de modèles Rick Thompson, un certain processus l’avait forcé à une pause, la tâche de remplacer les bagues dans les plateaux mobiles. Dans le processus de moulage des vannes et des bornes d'incendie, des modèles sont requis. Ces motifs nécessitent un plateau mobile pour les transporter à l’intérieur et à l’extérieur de la machine. En raison de l’usure causée par le sable et des milliers de cycles quotidiens, les bagues doivent être remplacées fréquemment sur les plateaux mobiles afin de garantir la qualité des produits moulés. Précédemment, aucune blessure ne s’est présentée liée à l’ancien processus, mais pousser et tirer présentaient un risque ergonomique important avec le potentiel d’être écrasé par le plateau mobile d’un poids de 770 kg (1 700 lb).
Rick Thompson savait que le fait de signaler un danger est non seulement encouragé, mais aussi une occasion d’amélioration dans l’entreprise. Ensemble, une équipe formée de Tony Ingle, directeur de la sécurité de MCF, Mitzi Fisch, infirmière directrice, santé et sécurité, Joe Young, gestionnaire de la santé et de la sécurité, Jake Van Polen, ingénieur de projet, Chris Moody, directeur de la veille économique, Jeff Beuthein, superviseur de la production, et Rick Thompson, fabriquant de modèle, ont travaillé au développement d’une solution.
« Clow Valve a une culture qui consiste à gravir les échelons et à s’assurer que tous les membres de l’équipe sont en mesure de rentrer chez eux en toute sécurité », a déclaré Tony Ingle. « Sans être au courant de ce problème, nous n’avons pas l’occasion d’y remédier. Il s’agit simplement de faire l’effort – lorsque nous voyons quelque chose, nous disons quelque chose. Nous pouvons ensuite faire participer les bonnes personnes pour remédier au problème et le corriger. »
En seulement trois semaines, l’équipe a eu sa première version fonctionnelle de la Rotisserie de plateau mobile. La conception novatrice a éliminé le levage et le retournement manuels des plateaux mobiles et a réduit la force nécessaire pour effectuer le travail. Après le raffinage, il était clair que la conception était un choix naturel pour le concours annuel Ergo Cup de McWane, un événement qui met au défi les membres de l'équipe de présenter des projets ergonomiques mis en œuvre pour réduire les blessures, tout en améliorant l'efficacité du milieu de travail.
« C’est génial que nous prévenions toute blessure plutôt que de réagir après coup », a déclaré Mitzi Fisch. « Nous sommes proactifs. Chaque fois que nous pouvons prévenir une blessure, cela représente une grande victoire. »
Mais cette mentalité de sécurité proactive n’est pas une première pour Clow Valve.
En 2015, l'entreprise a remporté la coupe Ergo de McWane avec sa table de couple de borne d’incendie en laiton, une station personnalisée qui a éliminé le travail manuel intensif qui consistait à insérer les entrées en laiton dans les bornes d'incendie de type sous eau, réduisant ainsi le stress au haut du corps qui était nécessaire pour produire des bornes d'incendie. En 2018, l'atelier d'usinage a remporté le prix de la coupe Ergo de McWane avec son dispositif de peinture pour bride de tuyau, un dispositif qui a éliminé le risque associé à la peinture à la main de la section filetée du tuyau ductile où une bride a été installée. En 2019, l’installation de coulage de métaux a remporté le prix pour la Rotisserie pour modèles de laiton. La Rotisserie était un dispositif sur mesure conçu pour manipuler les modèles en laiton pour les travaux de modèles. Une quatrième victoire au cours des six dernières années représente une culture de responsabilité continue.
« La volonté d’être bon n’était pas assez, nous voulions être formidables », a déclaré Jake Van Polen. « En tant qu’équipe, nous voulions réduire complètement le risque. »
Après avoir remporté la Coupe Ergo de McWane, le travail de l'équipe a remporté une place à la Coupe nationale Ergo Cup à la Conférence nationale sur l'ergonomie appliquée, en compagnie des équipes de Tesla, PPG Aerospace, Nucor Steel, Volkswagen Group of America et plus encore. Bien que l’équipe n’ait pas remporté une première place, elle a reçu des commentaires positifs des juges et en a appris beaucoup sur les meilleures pratiques des autres équipes de l’industrie. En fin de compte, le projet témoigne de la capacité de Clow Valve à favoriser la communication et le travail d’équipe à tous les niveaux.
« Il s’agit d’un projet qui est facile à réaliser parce qu’il a commencé par la reconnaissance des dangers, ce qui est parfois la partie difficile, mais parfois la partie la plus facile. Mais c’est la communication à l’échelon supérieur qui importe afin de signaler que nous avons un problème, et doit suivre ensuite un effort d’équipe pour le résoudre », a déclaré Joe Young. « Vous avez des gens sur le plancher de production, des dirigeants à proximité et le service du génie, tous travaillant de concert pour élaborer un plan d’action visant à créer quelque chose à partir d’une idée. Ensuite, arrive un moment où vous savez que ce projet est terminé, mais nous continuons tout de même à le sculpter et à l’améliorer. Il s’agit d’un projet qui a commencé à partir de rien, dans une zone où nous n’avions pas eu beaucoup de blessures, mais qui avait un potentiel grave de blessure, et au lieu d’y réagir après coup, nous avons été proactifs. C’est vraiment un exemple assez classique d’un projet génial et je suis très fier du groupe et de tous les efforts qu’ils y ont déployés. »