Au moment de la demande de propositions pour un projet de construction d'un pipeline, il y a généralement plusieurs, voire de nombreux éléments qui entrent en jeu pour déterminer le coût du projet. Cependant, lorsque les documents de soumissions sont reçus par le propriétaire ou l'ingénieur, souvent le seul élément qui est considéré est le coût des matériaux par pied linéaire de pipeline. Ce document porte sur l'équation de coût total qui prend en considération les autres facteurs pertinents avant la finalisation de l'analyse des soumissions. L'utilisation de l'équation de coût total pour analyser les soumissions proposant des matériaux de pipeline différents a montré, à partir des données actuelles provenant du terrain, que les coûts de ces matériaux peuvent être très différents de la soumission initiale, qui repose sur la quantité de matériaux par pied linéaire, lorsqu'on tient compte des facteurs respectifs directement reliés à l'installation. L'équation de coût total permet de déterminer les coûts finaux du projet en tenant compte de différents matériaux. Cette approche a montré que le coût initial par pied linéaire des matériaux respectifs est souvent trompeur, mais malheureusement c'est le coût utilisé par de nombreux propriétaires et ingénieurs pour sélectionner le matériau de pipeline. Pour mieux aider le propriétaire d’un service public à sélectionner le matériau de pipeline d’un projet spécifique, plusieurs, voire de nombreux facteurs assurant la réussite de l’installation du pipeline doivent être pris en considération. D'autres coûts immédiats s'ajoutent au coût initial par pied linéaire du matériau d’un pipeline, notamment l’assise, les sellettes de prise, le fil de localisation de canalisation, la protection contre la corrosion et les matériaux de prévention des fuites. De plus, d’autres coûts à plus long terme de la valeur actuelle, tels que le coût de l'énergie et le cycle de vie, doivent être pris en compte. Avant de prendre la décision finale concernant la sélection du matériau de pipeline pour un projet particulier, l'équation du coût total doit être appliquée et les éléments de l'équation doivent être intégrés dans le processus de sélection finale des matériaux.
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